
En la mayoría de los casos, los ancianos que viven solos y son visitados solo ocasionalmente por hijos o nietos tienen una dieta pobre de nutrientes y otras sustancias necesarias para el buen funcionamiento del organismo.
Esto suele deberse a que las personas mayores ya no tienen fuerzas para ir de compras a adquirir los ingredientes necesarios, ni para pasar horas en la cocina preparando platos saludables.
En el Senior Center, el más conocido hogar de ancianos Bucarest, la nutrición es un tema muy importante porque una vida sana depende, por supuesto, de una dieta adecuada. En otras palabras, cuanto mejor se alimente a los ancianos, más larga y mejor será su calidad de vida.
Además, no pocas veces la dieta de las personas mayores puede variar en función de las dolencias que padecen. Por tanto, el personal del centro debe tener muy claro qué pueden y qué no pueden consumir las personas afectadas (por ejemplo, es importante que los residentes o sus familiares comuniquen al personal del centro si los residentes llevan una dieta sin sal, si son alérgicos a ciertos alimentos, etc.).
Alimentos para residentes del Centro de Personas Mayores, perfectamente adaptados a sus necesidades
La dieta de las personas mayores en el Centro para Personas Mayores se basa exclusivamente en alimentos frescos, de fácil digestión y con bajo contenido en grasas malas.
Las personas mayores también reciben tres comidas principales y dos refrigerios. Se pueden servir en la sala del restaurante o en los salones, y el menú semanal es personalizado para cada residente y elaborado por el médico del centro.
Además, las comidas se sirven a la misma hora, todos los días, es bien sabido que el cumplimiento de un horario de comidas previene la obesidad y ayuda a mantener la salud general del cuerpo.
Más allá de estos aspectos, los alimentos muy grasos, ahumados, picantes, fritos y picantes no se encuentran en el menú del Senior Center y lo mismo ocurre con las salchichas de mala calidad, así como con los dulces elaborados con ingredientes potencialmente dañinos.
También es importante señalar que los preparados que se ofrecen a las personas mayores tienen un contenido de sal muy bajo, pues la mayoría tienen problemas con la presión arterial y, por tanto, se deben evitar situaciones que puedan ponerlas en peligro.
Alimentos saludables que no faltan en la dieta de las personas mayores en el Centro para Personas Mayores
La dieta de los ancianos que viven en el Centro para Personas Mayores es muy equilibrada, y a esta no le faltan los siguientes alimentos:
- frutas
- legumbre;
- lactato
- pescado y carnes magras;
- cereales integrales.
Frutas: bocadillos saludables ricos en vitaminas y minerales
En el desayuno, pero también en forma de postre o merienda, los ancianos reciben fruta fresca o confitada. Por lo general, las frutas frescas ricas en vitaminas y minerales, como plátanos, naranjas, manzanas, kiwis y frutas de temporada se incluyen en el menú de todas las personas mayores y representan una parte sustancial de su dieta.
Verduras: una parte importante de una dieta saludable en los ancianos
Las verduras se ofrecen a las personas mayores en su estado natural, en ensaladas o en forma de platos. También es importante mencionar que el menú de los ancianos no carece de verduras de hoja verde, que son ricas en antioxidantes.
Además, tanto el almuerzo como la cena se elaboran con platos cocinados con verduras y, por lo general, las verduras se procesan con el menor calor posible para conservar los importantes nutrientes que contienen.
Productos lácteos: esenciales para el sistema óseo
Los productos lácteos son una necesidad alimentaria para todos los ancianos. La explicación de esto es bastante simple: después de cierta edad, la producción de colágeno disminuye, por lo que los huesos y las articulaciones se vuelven cada vez más frágiles.
La ingesta diaria recomendada de calcio de la dieta es de hasta 1.500 mg y este puede provenir del consumo de queso, yogur o leche fresca.
Pescado y carnes magras: ingesta de ácidos grasos y proteínas
El pescado o la carne magra de ternera, pollo y pavo también forman parte de una dieta saludable para las personas mayores. La carne es rica en proteínas y está debidamente preparada para no afectar la salud de las personas mayores al promover un aumento de los niveles de colesterol o la acumulación de kilos de más.
Granos integrales: fibra para una digestión saludable
Los cereales integrales se ofrecen a los ancianos por la ingesta de fibra que aportan (la fibra tiene un papel muy importante porque están destinados a favorecer la digestión).
Estos están incluidos en el menú de desayuno del Senior Center en forma de productos horneados o cereales que se pueden comer con productos lácteos.
Adaptando la dieta con la edad
La vejez es un período hermoso, que debe vivirse con dignidad y con la misma naturalidad con que se vivieron las demás etapas de la vida.
También es un período lleno de cambios que hay que tener en cuenta. Primero, el sistema digestivo de una persona mayor ya no tiene la misma capacidad para procesar alimentos. En concreto, algunos alimentos ya no se absorben adecuadamente y, en otros casos, se alteran el olor y el sabor, una deficiencia difícil de combatir, también provocada por el envejecimiento.
La desaceleración del metabolismo está estrechamente relacionada con una menor necesidad de alimentos, producida en el contexto de un cambio en el cuerpo: más precisamente, el cuerpo ya no puede quemar tantas calorías como antes. Si esto no se tiene en cuenta, puede producirse obesidad, especialmente en ausencia de un estilo de vida que carezca de ejercicio.
La vejez, por otro lado, causa intolerancia a ciertos alimentos, y se alienta a las personas mayores a informar al personal del hogar de cualquier cambio que pueda requerir un cambio en la dieta.
Al mismo tiempo, el apetito de una persona mayor disminuye, los dientes sufren y la comida no se mastica lo suficiente, por lo que la mayoría de las personas mayores tienen estreñimiento.
Afortunadamente, la alimentación saludable en las personas mayores es un tema muy importante para el Centro para Personas Mayores, por lo que las personas mayores aquí no corren peligro de tener ninguna de estas deficiencias.
Requisitos de calorías en los ancianos
Además de la necesidad de fibra, proteínas, minerales y vitaminas, los representantes del Centro de Ancianos también tienen en cuenta la necesidad de calorías que necesita una persona mayor.
Por ejemplo, en mujeres que no tienen una vida activa, un requerimiento de 1.600 calorías es suficiente. En los hombres mayores que no tienen una vida activa, se necesitan 2000 calorías diarias. Al mismo tiempo, los hombres mayores con un estilo de vida activo promedio necesitan entre 2200 y 2400 calorías.
A primera vista, todas estas cosas pueden parecer detalles insignificantes, pero la mayoría de las veces la diferencia entre una vida menos saludable y una vida larga y saludable se hace precisamente por la atención que se presta a estos detalles.
Recomendaciones nutricionales para personas mayores
El menú que se sirve en el restaurante Senior Center sigue ciertos principios básicos en términos de nutrición.
Reproducimos algunos de estos principios a continuación:
- la dieta debe ser variada y basada únicamente en ingredientes frescos y de calidad;
- la dieta debe basarse en gran medida en productos derivados de cereales integrales, no de harina blanca;
- las personas mayores deben consumir al menos 2 litros de agua al día para ayudar a la digestión y prevenir la deshidratación;
- los ancianos deben recibir al menos 3 porciones diarias de frutas y verduras de temporada, frescas y lo más coloridas posible;
- la ingesta de calcio y vitamina D debe mejorarse con menús que incluyan queso fresco desnatado, huevos, hígado, pescado y bebidas a base de soja (durante el ayuno);
- el pescado y el marisco no deben faltar en la dieta semanal de las personas mayores, ya que son fuentes importantes de buenas proteínas y grasas animales;
- el aceite de oliva es una alternativa perfecta al aceite de girasol, siendo la principal fuente de grasas monoinsaturadas y, al mismo tiempo, muy rico en antioxidantes, macronutrientes y fitonutrientes;
- la frecuencia de las comidas debe ser lo más alta posible, la última comida debe tomarse al menos dos horas antes de acostarse;
- Se eliminarán de la dieta los siguientes alimentos: carnes grasas, frituras, sopas endulzadas con crema y yema de huevo, bebidas alcohólicas, altas en azúcar y bebidas carbonatadas.
Además de una nutrición adecuada, el personal del hogar de ancianos del Centro de Ancianos recomienda una actividad física moderada para los ancianos, con el fin de evitar el sedentarismo y la obesidad.