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Caídas en los ancianos

Caídas en los ancianos

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Las caídas representan un accidente doméstico grave y frecuente que ocurre con las personas mayores y una de las principales tasas de mortalidad de las personas mayores de 65 años.

Un gran problema de impacto social y de salud pública son las caídas que sufren las personas mayores. Esto no ocurre solo en Brasil, sino en todos los países que están experimentando un aumento de la población anciana.

Cuando pensamos en caídas, no imaginamos lo que precede a este evento y sus consecuencias. Son eventos frecuentes a cualquier edad, pero debemos estar muy alerta cuando esto ocurre con los ancianos. La caída es un accidente doméstico grave y más frecuente que se produce con las personas mayores y, una de las principales tasas de mortalidad de las personas mayores de 65 años, riesgo que aumenta con la edad.

La incidencia estimada de caídas por grupo de edad es del 28 al 35% en los ancianos mayores de 65 años y del 32 al 42% en los mayores de 75 años. En Brasil, alrededor del 29% de las personas mayores se cae al menos una vez al año y el 13% cae de forma recurrente. Quienes ya han sufrido una caída tienen mayor riesgo de caer, entre un 60% y un 70% al año siguiente.

Una caída es un cambio de posición no intencionado que hace que el individuo permanezca en un nivel más bajo que el que encontró anteriormente. Existen clasificaciones para las caídas, que ocurren según su frecuencia, que pueden ser accidentales o recurrentes, relacionadas con el tiempo que el individuo permanece en el piso y si existen o no lesiones, que pueden ser leves o graves.

Los factores de riesgo se pueden clasificar en tres categorías: Individuos: antecedentes de caídas, edad, sexo femenino, condición clínica, medicación, cambios en la marcha y el equilibrio, discapacidad visual y deterioro cognitivo. Externo: iluminación inadecuada, alfombras sueltas, superficies resbaladizas, obstáculos en los caminos, ausencia de pasamanos, estantes altos o muy bajos, calzado y ropa inadecuados, escalones altos y estrechos y vías públicas en mal estado. Comportamiento: sedentarismo, consumo de bebidas alcohólicas y uso de medicación por cuenta propia.

Con el aumento de esta población, debemos tener una mirada más cautelosa, ya que con el envejecimiento se esperan cambios fisiológicos que pueden ser factores predisponentes a las caídas. El seguimiento de la fisioterapia para la prevención es de gran importancia para reducir la morbimortalidad, los costos hospitalarios y consecuentemente la institucionalización, ya que las complicaciones derivadas de las caídas representan un gran impacto en la calidad de vida de esta población.

Las posibles consecuencias pueden ser disminución de la capacidad funcional, nivel de actividad física, lesiones, fracturas, deterioro de la calidad de vida, dependencia, aislamiento social, depresión, aumento de la mortalidad, generando altos costos en salud, incentiva o anticipa la institucionalización, genera miedo a las caídas y riesgo de muerte.

El fisioterapeuta puede estar actuando en la prevención y recuperación de caídas con ejercicios dirigidos a que el individuo obtenga o mejore su flexibilidad, fuerza muscular y equilibrio; asesorar sobre calzado y ropa adecuados, valorar la necesidad de un dispositivo auxiliar para caminar y, de ser necesario, realizará el entrenamiento de dicho dispositivo mientras camina y en sus traslados. Si es necesario, se realizará una consulta en el domicilio de la tercera edad para orientar los riesgos de caídas encontrados, para posibles cambios y adaptaciones. Hay que pensar siempre en prevenir las caídas, esta es una política pública imprescindible y actualmente la prevención de este evento se señala como buena conducta geriátrica y gerontológica.

Referencias

FREITAS, Elizabete Viana de; PY, Ligia. Tratado de Geriatría y Gerontología. 4ª edición. Río de Janeiro- RJ: Guanabara Koogan, 2016.

PEREIRA, SRM; BUKSMAN, S; PERRACINI, M; PY, L, BARRETO, KML; LEITE, VMM Caídas en ancianos. Proyectos y Lineamientos. Asociación Médica Brasileña y Consejo Federal de Medicina. 2001. Disponible en: http://www.portalmedico.org.br/dirRAS/quedas_idosos.pdf.